一张照片唤醒的恐怖回忆!
照片上的这个老人叫David Dearlove,他曾经是一名工人,退休后就回家安度晚年。
在家人和朋友眼中, David是一个好人,他有两个女儿,退休时儿孙满堂,生活幸福。
然而, 71岁时,David被英国法院审判犯有谋杀罪和虐待儿童的罪名,判处终身监禁,并且附加至少13年的最低刑期。
这意味着,他的这辈子很有可能就要在牢里结束了。就算他有幸熬到了可以假释的那一天,也是一个风烛残年的84岁老人了。
为什么一个即将走到人生尽头的人,会突然被控告谋杀?
这还得从1968年说起。
那一年,22岁的David和一个名叫Carol的女人坠入爱河,不久后搬到了一起生活。
他们位于斯托克顿的家里生活着五口人,除了David和Carol,还有Carol与前夫生下的三个孩子。
对外,David一直宣称很喜欢这三个孩子,虽然他们不是自己亲生的,他也心甘情愿照顾他们。正因为这样,Carol才放心地把孩子交给David照料。
但事实上,据Carol年长的儿子Peter回忆,他们兄弟三人经常在 妈 妈没在家的时候遭到继父的虐待和殴打, 最惨的是当时年仅19个月大的小儿子Paul。
Paul出事前的一个月,警察和保育专家已经因为他身上出现了伤痕而来调查了。当时David对调查人员说,这些伤痕是孩子在院子里玩小摩托车的时候不慎摔伤造成的。
调查人员相信了他的话,没有对他们一家采取措施或者继续监视。
一个月后,David和Carol把Paul送到了医院。 医生检查出孩子身上有多处伤痕,背部有烫伤,最严重的是颅骨骨折。到医院仅四个小时,这个小婴儿就因为抢救无效死亡了。
令人愤怒的是,Paul还在医院抢救,David就一个人回家睡觉了。
事后警察调查的时候,他坚称孩子是自己淘气不小心从床上摔下来,掉到了壁炉里。
这个说法没遭到任何怀疑,连孩子的亲生母亲Carol都深信不疑,警察也就没再追究。
三个月后,Carol为David生下了他自己的孩子。 新生儿的诞生,也缓 解了Carol丧子的悲痛,日子就这么一直过下去了。
David以为自己可以瞒天过海,只当生命中从来没有出现过一个名叫Paul的继子。
但他不知道的是,世上没有不透风的墙,他那一天对Paul所做的一切,都被Paul的哥哥Peter看进了眼里。
事发当天,Peter原本在楼上的房间里自己玩,碰巧他自己爬到了楼下的客厅喝水,刚好看到了一个让他终身难忘的场景: 继父用手拎着弟弟Paul的脚踝,使劲抡,还把弟弟扔进了正在燃烧的壁炉里。
然而,当时Peter只有三岁,自己都生活在经常被继父暴打的阴影之下,他不可能完整地把真相说出来。
所以,即便心里恨死了这个恶毒继父,他也不敢说什么。
1970年,David和Carol离婚,David独自搬到了伦敦去生活,从此以后,Peter一家再也没有见到过这个人。
多年过去,Peter长大了,他说自己分别在90年代早期和2000年左右的时候都报过警,但警察以各种理由没有立案侦查。
2015年一月,Peter又来到警察局,想让警察调查1968年发生的那桩谋杀案,警察以管辖权的名义再次回绝了Peter。
遭遇了这么多次钉子,本来Peter已经快要绝望了,可能是弟弟在天之灵,就在他要放弃的时候,转机出现了。
那年,他无聊翻看脸书的时候,突然看到了这张继父和弟弟合影的照片。
看到照片的那一刻,几十年前那些阴暗可怕的回忆,和多年来丧失亲人的怒火,一下子全都清晰地涌了上来。
Peter找到另外一个警察局的警察求助,这一回,警察终于同意立案侦查了。
在2015年年末的时候,警察找到正在享受退休生活的David,向他询问当年发生的事情真相,这件事随之开始引起公众的广泛关注。
庭审过程中,法官和检察官问David,当他的继子“意外”去世的时候,为什么他没有感到悲伤和痛苦,反而早早一个人回家睡觉?
David的回答是,自己很喜欢三个继子,但是“并不爱他们”,时隔多年,当天自己究竟是什么样的情绪,他也不记得了。
David一直坚称孩子是自己从床上掉下来的,他笃定事情已经过去了这么久,法医也不可能再进行验尸。
然而,一个名叫John Brennan的病理学家,仅仅通过Paul生前的照片和案件记录中一些年代久远的照片,就指出了真相。
专家为了说明问题,拿一个婴儿模型做例子,用墨水画出了孩子身上的伤痕,并且指出孩子的脚踝上有淤青,说明生前被人拎着脚殴打过。
此外,孩子身上的淤青明显来自不同时期,两颗门牙也曾经摔断过,说明他经常遭受家庭暴力。
最关键的证据,是孩子头骨骨折的形状,如果孩子是自己不小心摔倒在地板上的,头骨不可能碎成Z字形……
“Paul Booth的去世绝对不是偶然,这是一场蓄意谋杀。”
当病理学家慢慢说出调查结果的时候,现场很多陪审员都心疼地哭了。
经过四天的审理之后,David被判有罪。
尽管到最后一刻他都没有承认是自己杀死了Paul,但在宣判时,有人看到他吸了一口冷气……
Paul的哥哥Peter表示,如果弟弟没有死,应该已经是一个50岁的中年人了,他也会拥有自己的人生,会有自己的孩子。然而,这一切,他都看不到了。
迟到的正义,让人无限唏嘘……
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