1996年到1999年的政治陀螺,叶利钦最终选出合格的继业者
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鲍里斯·叶利钦第二任期维持了三年半,即从1996年7月连任,到1999年12月离他的任期结束差六个月时辞职。就像他当政的第一任期一样,他的第二任期也明显交织着使用强权与长时间离开公众视线的不同时期。这个模式有一种季节性的特征。每年秋天,叶利钦基本上会脱离公众视野,而一旦他现身,他的行事作风往往就让人捉摸不定。1996年11月,叶利钦做了一次心脏大手术。1997年秋,他在公众面前表现得神志不清,将瑞典和芬兰搞混了,并指德国和日本为核大国……1998年11月,他因肺炎住院,接着又在1999年1月因溃疡住院。1999年11月,叶利钦再次住进了医院。
总统办公室在1993年之后的俄罗斯政治体制中可谓权倾一时,以至于叶利钦即使在他神志不清和无所作为的时期也能够揽住权力的缰绳。俄罗斯政府中的每一个重要人物都起起落落,只有叶利钦岿然不动。在他1996年7月连任之后的七个月里,叶利钦基本上什么也没做。一些最重要的寡头在帮助叶利钦连任之后信心满满、红光满面,在大选之后的数月里直接进入了政府。寡头弗拉基米尔·波塔宁摇身一变成了负责经济的副总理。1996年10月,寡头鲍里斯·别列佐夫斯基被任命为大权在握的国家安全委员会的副主席。寡头们在竞选运动中的主要政治盟友,阿纳托利·丘拜斯,变成了叶利钦的办公厅主任。
作为对在第二轮选举中支持叶利钦的奖赏,列别德将军被任命为国家安全委员会主席。在这个位置上,列别德通过谈判达成了一个车臣战争停战协定,并在1996年8月31日签署了和平协定。俄罗斯军队从车臣撤军,事实上承认车臣自治,虽然关于车臣最终地位的决定被推迟到了五年之后。由于这个成功,加上叶利钦仍然不在公众视线之内,列别德越来越颐指气使,说起话来就像他已经或者不久就会成为俄罗斯新的统治者。10月17日,叶利钦解除了他的职务,这和叶利钦长久以来的风格相一致,即只要谁太得人心,似乎会威胁到他的统治地位,就会干掉谁。
1997年3月,叶利钦突然回到了活跃状态,发表了一次精力充沛的联邦讲话。他任命丘拜斯和自由派心腹鲍里斯·涅姆佐夫填补副总理的空缺,显然意在让他们掌权。同时,他解除了寡头弗拉基米尔·波塔宁的副总理职务。似乎,在全然依靠寡头们力保叶利钦连任之后,叶利钦(也包括丘拜斯)开始想要和他们保持适度的距离。
1997年夏天,寡头内部为了剩余国有财产展开的持续斗争,围绕很吃香的电信企业通信投资公司即斯瓦辛投资公司7月25日的私有化,而趋于白热化状态。别列佐夫斯基支持弗拉基米尔·古辛斯基投标控股斯瓦辛投资公司,但由波塔宁领衔的一群人在拍卖时击败了他们。这引爆了一场“银行家的战争”,伴以数个对拍卖作弊的指控。同一时间,别列佐夫斯基雄心勃勃的、控制天然气垄断巨头俄罗斯天然气公司的计划,也遭到了涅姆佐夫的阻击。勃然大怒的别列佐夫斯基和他的盟友们指控丘拜斯是一个手脚不干净的官员,与波塔宁之间有一种腐败的勾结关系。8月18日,丘拜斯的密友、圣彼得堡市副市长被暗杀,各方的推测将它与这场争端联系在一起。数月之后,1997年11月4日,丘拜斯和涅姆佐夫说服叶利钦免去了别列佐夫斯基国家安全委员会副主席的职务。
别列佐夫斯基和古辛斯基的媒体也杀了回来。11月12日,一位记者在古辛斯基的广播电台揭露说,波塔宁的奥内希姆银行旗下的一家出版公司,给了丘拜斯一笔9万美元的预付稿酬,写一本有关俄罗斯经济改革的书。正如我们在第12章详述的,丘拜斯在丑闻缠身之下被迫离开了财政部的职位,尽管直到来年3月还保留着主管经济的副总理职务。
1998年3月23日,叶利钦从另一个什么也没做的冬季中现身了,他突然地、毫无征兆地解除了切尔诺梅尔金自1992年12月以来一直担任的总理职务。他还解除了丘拜斯剩下的职务。一些观察家相信,叶利钦害怕切尔诺梅尔金崛起为总统继任者,在他准备离职之前取代他。叶利钦的举动似乎并未经过深思。一开始他说他自己将担任代总理,直到有人指出这是宪法禁止的。围绕谁会取代切尔诺梅尔金的问题,激烈的角逐在叶利钦身边的圈子里展开了。叶利钦选择了一位实际上毫不知名的35岁年轻人谢尔盖·基里延科。经过与国家杜马的一场漫长斗争,基里延科的任命最终在4月24日被确认了。作为叶利钦办公厅主任瓦连京·尤马舍夫的非正式顾问从而回到政府的别列佐夫斯基,被任命为独联体执行秘书,而他的劲敌丘拜斯则变成了电力垄断企业统一能源系统公司(UES)的董事会主席,变成了一位名副其实的寡头。
6月,叶利钦将丘拜斯召回了政府,让他担任出访西方的总统使节,为的是寻求紧急援助以避开日渐迫近的金融危机。正是丘拜斯说服克林顿政府和国际货币基金组织在1998年7月给了俄罗斯最后一大笔紧急贷款。尽管有了国际货币基金组织的贷款,但卢布最后还是在8月17日崩溃了,接着又是俄罗斯银行系统的崩溃。叶利钦被迫迅速解除了基里延科的职务以及丘拜斯的职务,接着在新近壮大胆量的国家杜马的强迫下,接受了中间派叶夫根尼·普里马科夫为新总理,而这是在国家杜马拒绝了寡头们的选择——切尔诺梅尔金——之后的事情。叶利钦接着进入了他的常规的晚秋冬眠,尽管这次是经济灾难和政治反对驱使他暂时离开舞台的。
普里马科夫的总理任期在后苏维埃俄罗斯历史上有两点是独一无二的。第13章讨论了其一,即暂时脱离了新自由主义经济模式。此外,第一回对腐败和盗取国家资产进行严肃处理疯狂追求有了一个开始。总检察官尤里·斯库拉托夫开启了对许多官员的调查,包括高层官员。1999年4月26日,犯罪指控被指向别列佐夫斯基,罪名是洗钱、在占据正式的政府职位时为自己的商业利益游说。别列佐夫斯基在俄罗斯航空公司和ORT电视台的利益也遭到了调查,取保候审决定也已发布,但他设法逃脱了。丘拜斯据报道也遭到了调查。正如第12章提到的,1999年叶利钦两度想解除斯库拉托夫的职务,但每一次议会又为他恢复了原职。4月,叶利钦暂停了斯库拉托夫的职务,理由是所谓的“不道德行为”。接下来一个月,即5月12日,叶利钦解除了普里马科夫的职务。很可能,这次免职既是由普里马科夫在民意调查中的排名比叶利钦高所推动的,也是由普里马科夫已审核确认的腐败案件所推动的。
随着金融危机已成过去,叶利钦在政治上又复苏了。现在他已经能够推举他的总理被提名人谢尔盖·斯捷帕申在5月19日议会被通过了。斯捷帕申的职业曾经是在安全部门,担任过联邦安全局局长,后来当了司法部部长,最后是内务部部长。斯捷帕申在被叶利钦8月9日解除职务之前,当了三个月的总理。一些分析家认为,他的下台源于他不愿意停止正在威胁到叶利钦身边人员的腐败调查。斯捷帕申曾在公共场合说过,他喜欢看到腐败寡头被起诉,而这是叶利钦不希望从他的总理那里听到的。
一周之后,弗拉基米尔·普京被批准为俄罗斯的新总理。这次,旋转门停下来了,因为叶利钦指定普京为他的继位人。叶利钦总统任期的剩下几个月实际上构成了向普京统治时期过渡的时期,因为新总理很快就迈向了政治权力的中心。1999年12月31日,叶利钦发表了一个令人惊讶的总统辞职演说。在演说中,他向俄罗斯人民道歉,“因为事实上我们共享的许多梦想并没有变成现实”。在如此轻描淡写之下,叶利钦时代正式寿终正寝。