消灭贵族阶层,是历代帝王的接力赛!
大萌/文
曾有一段时间,很多文人喜欢吹捧贵族,言之凿凿地说贵族是社会的领头羊、压舱石,还总结出贵族精神的三大支柱:文化的教养,社会的担当,自由的灵魂。贵族也是人,也有私心私利和私欲,而且由于他们拥有特权,往往会放大人性中的恶,如东晋的士族,不劳动,还鄙视劳动的人,却又生活奢靡,极尽铺张浪费,他们就像寄生虫一样消耗了极大的社会财富,最终导致社会秩序的崩塌。
在欧洲,贵族同样是食利阶层,不劳动却享用最好的劳动成果,私生活混乱,“偷情”甚至成为贵族阶层的标签。我们读童话故事,被王子和公主的爱情所感动,可一旦这些王孙公子步入中年,就会各种作,争权夺利,偷情乱搞,把整个欧洲的上流社会搞得乌烟瘴气,留下一堆的家族遗传病。
中国是一个比较早熟的文明,贵族阶层在北宋已经完全消亡,而欧洲一直要到二战后贵族阶层才退出历史舞台。中国贵族阶层的过早消亡,很大一个原因就是历代帝王的持续打击,尤其是科举制的严格实施,导致世袭的贵族权力被稀释,最终走向消亡。
春秋以前,君王与贵族共治天下。秦一统天下,皇权从此一家独大,为了保证皇帝的绝对权力,历代皇帝不断加强中央集权,将打击和消灭贵族作为头等大事。面对庞大的贵族阶层,皇帝从平民精英中寻求第三方力量,而选拔平民精英的方式就是科举。自由报名、公开考试、择优录取的科举制,让大量平民精英进入官僚系统,打破了贵族对官僚的垄断,不断稀释官僚集团“贵族血统”的浓度。科举制实施后,帝王的权力可以靠着血统代际传递,而贵族的官位却不能靠着血缘往下传承。
先秦,掌握国家权力的是诸侯贵族,秦汉是开国勋贵,魏晋南北朝是门阀士族,到隋唐以后则变成了官僚集团,即通过科举考试胜出的平民精英。随着皇权的步步紧逼,贵族不断溃败,国家统治阶层从依靠血统的贵族,到依靠军功的勋贵,再到依靠门第的士族,最后到依靠读书的官僚,权力集团在“去贵族化”的同时也在一步步平民化。
贵族消亡,皇权一家独大,到了明清,官员沦为皇帝的奴才,稍有不如意,被拖出去打屁股或被赐死都是莫大恩典。皇权没了外部威胁,但并不能就此高枕无忧,皇帝原本就是最大的贵族,如今整个贵族阶层都不存在了,皇帝又何以自处,皮之不存毛将焉附?到最后,君主制也走向了终结,共和时代的大潮汹涌而至。
欧洲也同样如此,虽说贵族消亡的时间比中国晚了很久,但随着一战二战的大面积清洗,欧洲贵族几乎被团灭,剩下的也日暮西山,属于的资产新贵和科技大佬的时代喷薄而出。二战后,随着技术革命的急速推进,平民创造的财富暴增暴涨,而依托土地和庄园的老贵族们只好告别历史的舞台。
不管是中国还是欧洲,贵族阶层的消亡是必然,只是时间早晚的问题。靠着血统就养活子子孙孙的时代注定一去不复返,贵族的血统再高贵,但也架不住平民人多,贵族自己不退场,就只好等着被人清场,从这个角度来说,如今控制欧美传媒、金融和科技的犹太新贵们,也迟早有退出或清场的那一刻。